한국 철강산업 전망 2025: 수소환원제철과 친환경 전환의 기로

한국 철강산업의 미래는 어떻게 될까요? 2025년을 앞둔 지금, 내수 침체, 중국산 저가 수입재 증가, 보호무역주의 강화라는 도전에 직면한 한국 철강업계. 하지만 수소환원제철 등 친환경 기술이 새로운 기회가 될 수 있습니다.

최근 뉴스를 보면 철강업계가 어렵다는 소식이 자주 들려오죠. 저도 관련 산업에서 일하는 지인에게 들은 적이 있는데요, 현장 분위기가 꽤 무겁다고 하더라고요. 그래서 오늘은 철강산업이 겪는 현실적인 문제들과 앞으로의 기회를 함께 살펴보려고 해요 😊

내수 수요 감소와 중국산 철강재 유입

먼저 가장 큰 문제는 국내 수요의 구조적 감소예요. 2016년 5,700만 톤에서 꾸준히 줄어들어 2025년엔 4,610만 톤 수준까지 감소할 전망이죠. 건설과 자동차 산업이 모두 위축되면서 철강 수요가 줄고 있어요.

게다가 중국산 저가 철강재가 대량으로 들어오고 있어요. 2024년 기준 1,021만 톤이 수입되었고, 그중 60% 이상이 중국산이죠. 이런 상황에서 국내 철강사들은 가격 경쟁에서 밀릴 수밖에 없어요.

미국의 보호무역 강화도 큰 영향을 미치고 있어요. 만약 보편관세가 도입된다면 한국 철강의 대미 수출은 크게 줄어들 수밖에 없겠죠. 유럽의 CBAM이나 미국-EU의 GSSA와 같은 환경 규제도 점점 더 강화되고 있어요.

⚠️ 주의하세요!
글로벌 무역 장벽은 단순한 통관 이슈가 아니라 기업 생존과 직결되는 요소입니다.

희망적인 소식도 있어요! 포스코의 HyREX 기술과 현대제철의 '하이큐브' 시스템은 탄소중립 시대의 핵심 기술로 주목받고 있어요. 석탄 대신 수소를 쓰는 제철 방식이라 탄소 배출을 크게 줄일 수 있답니다.

💡 알아두세요!
수소환원제철은 기존 고로 방식과 달리 수소로 산화철을 환원시키는 친환경 기술로, 2050 탄소중립을 위한 필수 전략입니다.

정부도 철강산업 탄소중립을 위해 다양한 정책을 내놓고 있지만, 지원 규모는 아직 부족해요. 한국은 수소환원제철에 약 269억 원을 지원하고 있지만, 독일은 무려 10조 원 이상을 투자하고 있거든요.

2025년엔 내수 4,947만 톤, 수출 2,807만 톤, 조강생산량 6천만 톤대 초반으로 모두 줄어들 것으로 보여요. 하지만 전기차, 조선업, 고부가 제품군은 새로운 수요를 만들어낼 수 있어요.

결국, 철강업계는 단순 생산 중심에서 친환경, 고부가가치 전략으로 빠르게 전환해야 해요.

지금까지 내용을 한눈에 정리해볼게요.

더 궁금한 점이 있다면 댓글로 물어봐 주세요~ 😊